no.573 steller's sea cow

ロンドンの自然史博物館（Natural History Museum）は地下鉄サウスケンジントン駅からすぐ
の場所にあるミュージアム。
入館は全館無料。さすが大英帝国。
重厚な石造りの建物内に膨大な収集物が整然と陳列されていて、じっくりと見たらとても１日
では回りきれない展示物量です。
恐竜から貝殻まで。
イギリス人のものすごい収集力、分析力、分類力。そして...好奇心と気力。

わたしがここをたまに訪れる理由。

Stealler's Sea Cow（ステラ海牛）
世界で唯一、ここ自然史博物館にだけステラ海牛の骨格が残されています。
それは乳白色の悲しい色を持っていて、生きていた時とおなじように、ただひっそりと館の隅
に在る。
わたしたち人間の愚かな乱獲によって１７６８年に絶滅した７m〜９mもあるマナティに似た
大型の哺乳類。

最後の一頭の気持ち。
なかまを全て失って海に浮かぶ最後の一頭の気持ち。

そんな遥か昔の忘れてはいけない出来事を、喧噪の中でひとり立ち留って想うために。